Raketoplány by mohly létat i po roce 2010

Floridský deník Orlanda Sentinel o víkendu uveřejnil elektronický dopis jednoho z šéfů Národního úřadu pro letectví a kosmonautiku (NASA), z něhož vyplývá, že dosluhující program by mohl být prodloužen o pět let. Překlenul by se tak čas do doby, kdy bude k dispozici nová generace nosných raket a kabin pro astronauty Ares-Orion.

Oficiální mluvčí NASA John Yembrick úvahy o dalším používání raketoplánů popřel. "Parametry takové studie ještě nebyly definovány," prohlásil mluvčí. John Coggeshall, jeden z programových šéfů řídícího střediska NASA v Houstonu, se však ve svém e-mailu, v němž zmiňuje další používání raketoplánů, odvolává přímo na vedení úřadu.

Až dosud Spojené státy počítaly, že pětileté období překlenou s pomocí ruských raket Sojuz, které by dopravovaly americké astronauty i potřebný materiál na mezinárodní výzkumnou kosmickou stanici ISS. Minulý týden však prezidentský kandidát za republikánskou stranu, senátor John McCain, spolu s několika svými kolegy poslal dopis prezidentu Bushovi, ve kterém žádají, aby dosud platné lhůty přehodnotil. Senátoři chtějí, aby prezident "nařídil NASA nepodnikat přinejmenším jeden rok cokoli, co by zabránilo používání raketoplánů po roce 2010".

Senátoři svou žádost zdůvodňují obavami z chování Ruska v nynějším konfliktu v Gruzii. "Nemáme záruku, že vzájemná spolupráce bude pokračovat," píší senátoři. O možnosti, že by raketoplány létaly ještě po roce 2010, se zmiňoval i prezidentský kandidát za Demokratickou stranu Barack Obama.

V NASA panují pochybnosti, zda je používání raketoplánů po roce 2010 vůbec možné. "Kde by se na to našli potřební lidé a peníze, program raketoplánů se utlumuje už čtyři roky," napsal ve svém blogu jeden z šéfů NASA Wayne Halle.

• Diskuse
• Celkem 2 příspěvků