Dilema před Evropskou komisí - lze odstranit Explorer z Windows?

Evropská komise, která je mimo jiné dohledovým orgánem nad dodržováním unijního práva nedávno zahájila šetření ve věci stížnosti norské společnosti Opera proti Microsoftu. Opera Software, dodavatel stejnojmenného webového prohlížeče, respektive komunikačního balíku si u ní již před rokem stěžovala na to, že Microsoft instalací svého Internet Exploreru do Windows likviduje konkurenční prostředí a že znevýhodňuje evropské společnosti, tedy ji.

Tento krok, začátek projednávání podání, je úředním úkonem v dalším z pravděpodobně nikdy nekončící řady osočení dominantního dodavatele operačních systémů jeho konkurenty z nekalého podnikání. Jmenovitě problém Internet Exploreru byl svého času předmětem prozatím nejrozsáhlejší soudní pře, která byla proti Microsoftu vedena (v USA) která málem vedla k rozdělení společnosti po vzoru AT&T. Na půdě Evropského společenství pak nelze nepřipomenout výhrady dodavatelů multimediálních programů proti zabudovávání Windows Media Playeru do Windows, které skončily vydáním speciálních Windows (s přídavkem N v názvu) bez této aplikace. Windows N jsou prakticky neprodejným artiklem, což pravděpodobně není těžké odhadnout.

Nový boj

Stížnost Opera Software k Evropské komisi se nesla ve stejném duchu, v jakém byla formulována původní žaloba ministerstva spravedlnosti USA z roku 1998 – přítomnost Internet Exploreru v operačním systému Windows znemožňuje podnikání konkurence, protože produkt, který by si uživatel musel do systému doinstalovat, případně kupovat, je již obsažen v jeho standardní podobě a zakalkulován v jeho ceně.

Že komise začala ono podání projednávat neznamená nic jiného, než že se postupem času, po časově i finančně náročném dokazování a vyslýchání obou stran, Microsoftu a Opery Software, dopracuje k závaznému stanovisku. Stanoviskem, které by si norská firma přála, ale které zřejmě ani ona nepovažuje za reálné, by bylo nabízet Windows bez Internet Exploreru, podobně, jako jsou již nabízeny bez aplikace Windows Media Player. Nelze čekat, že projednávání proběhne v nějaké velmi krátké době a že bude jednoduché. Jeho důsledky by však mohly být zajímavé pro celý trh operačních systémů, tedy nejen pro Windows.

Vezmeme-li jednání, jež vedlo k vytvoření Windows XP N jako předobraz jednání současného, nelze než konstatovat, že ačkoliv Microsoft splnil všechny požadavky žalujících stran a komise, ti, kteří ho napadli, důvod k radosti neměli a nemají. Pokud by se komise chtěla vyjádřit ve smyslu, že Microsoft bude muset nabízet své systémy bez Internet Exploreru, a neopakovat předchozí chyby, musela by mu současně zakázat prodávat Windows s ním.

Pravděpodobnost, že k takovému rozhodnutí dojde, je malá, zejména z technických důvodů, které se zde pokusím popsat. Pokud by došlo k rozhodnutí prodávat bez Internet Exploreru, nebyly by Windows jediným postiženým systémem. S webovým prohlížečem jsou totiž v současnosti dodávány všechny operační systémy - Mac  OS X, distribuce Linuxu, systémy pro grafické stanice a další. Najdeme jej dokonce napevno zabudovaný do nových základních desek počítačů. Pokud by případné rozhodnutí komise nemělo Microsoft vysloveně šikanovat, muselo by se týkat všech těchto produktů, a to včetně osobních komunikátorů, PDA a zejména mobilních telefonů (například Apple ve svém iPhonu nejenom že dodává vlastní prohlížeč Safari, ale konkurenci cíleně blokuje).

Evropská komise tak má v rukou problém, který vypadá jako stížnost malé evropské firmy na velikou americkou, ale ve skutečnosti může mít dalekosáhlé důsledky. Na druhou stranu, rozhodne-li se, že integrace Internet Exploreru není porušením unijního práva, de facto tím popře své předchozí rozhodnutí ve věci Windows Media Playeru. Ukázalo by se, že pro dva (z pohledu uživatele) identické případy platí dva různé metry. A do toho se v Bruselu patrně nikomu nechce.

Windows bez modrého E

Technickým argumentem pro zachování Internet Exploreru ve Windows je, že jej prakticky vzato nelze odstranit. Internet Explorer byl v raných fázích svého vývoje, tedy do verze 3 včetně, klasickou stand-alone aplikací. Bylo možné jej standardně nainstalovat, a poté co uživatele znudil, jej bylo možné odstranit, aniž by v systému zanechal jakékoli stopy. Verze 4, která byla uvedena společně s Windows 98 však už byla jiná.

Operační systém, respektive jeho klíčové komponenty na Internet Explorer spoléhaly, a využívaly jeho funkcí při svém běhu. S každou další verzí IE a zejména s každou další verzí Windows se tato integrace prohlubovala. Internet Explorer v současnosti neslouží jen jako webový prohlížeč. Jeho součásti jsou součástmi průzkumníku pro práci se soubory, prohlížeče nápovědy, zobrazování plochy, miniaplikací postranního panelu ve Windows Vista, miniaplikací bez postranního panelu ve Windows 7, a tak dále.

Obrovské množství programů využívá jádro IE pro zobrazování dat, zejména se jedná o programy pro firemní použití. Internet Explorer je ale používán i tam, kde jeho výstup uživatel bezprostředně nevidí, třeba k práci s datovými XML soubory.

Odstranění Internet Exploreru ze systému spočívající ve smazání malé aplikace, která nese jeho název, a typické modré ikony, by vůbec neznamenalo odstranění jeho funkcionality. Současná Windows na ni prostě příliš spoléhají a programátoři aplikací také. Odstranění parseru (tedy jádra, které překládá weby do viditelné podoby) a dalších technologií by způsobilo, že mnoho součástí Windows by bylo nutné vytvořit znovu, jinak, a systém by ztratil kompatibilitu. Jeho nahrazení jiným, respektive jakýmkoli jádrem, by si vynutilo vyvinout speciální a složité komunikační rozhraní, přičemž kompatibilita by byla narušena stejně. Zkrátka a dobře, představit si Windows bez modré ikonky s písmenem E lze snadno. Představit si je bez Internet Exploreru nelze.

Nesnadné rozhodnutí

Evropská komise se přijetím podání Opera Software na monopol Microsoftu v oblasti webových prohlížečů nechala zatáhnout do nepříjemného sporu bez možnosti vyjít z něj s čistým štítem. Nařídit Microsoftu odstranit z nějaké verze Windows modrou ikonku a jinou verzi prodávat s ní se rovná bezzubosti Windows XP N. Nařídit Microsoftu odstranit modrou ikonku ze všech verzí Windows znamená nemalé omezení uživatele, který nebude mít přístup k funkcím, jež ve Windows tak jako tak zůstanou (a to se blíží spíše politice firem nabízejících systémy Unix ze 70. let minulého století).

Nařízení Microsoftu odstranit celý Internet Explorer z Windows znamená přinutit jej ke změnám, které by v důsledku byly v neprospěch uživatelů, jejichž aplikace s IE počítají, nehledě na obtíže s adaptací systému na takový stav. Nařízení přibalovat k Windows Operu je rovno donucení Microsoftu přidávat též Firefox, Safari a několik dalších prohlížečů. To by sice navodilo dojem pluralitního prostředí, ale značně zkomplikovalo práci drtivé většině uživatelů PC zvyklých na jeden program. Zamítnutí stížnosti Opery by pak bylo důkazem výše popsané dvojkolejnosti a dvojího metru komise.

Nezbývá, než popřát našim bruselským zastupitelům hodně štěstí, a zejména rozumu.

reklama

Diskuse

Zasílat reakce

Zveřejnit e-mail

Zobrazit náhled

Zbývá 1000 znaků

• Diskuse
• Celkem 120 příspěvků