V hlubinách Středozemního moře byl nalezen vrak válečné lodi Danton

Loď Danton, s dosud neporušenými dělovými věžemi, sedí zpříma v hloubce 1000 metrů pod hladinou moře. Byla nalezena společností  Fugro, která právě uskutečňuje geologický průzkum dna moře pro plynovod mezi Alžírskem a Itálií.

Vrak lodi, která se potopila s 296 námořníky na palubě, leží podle serveru BBC News 35 km jihozápadně od ostrova Korsika. Historici válečného námořnictva zaznamenali, že kapitán lodi Danton Delage zůstal spolu s dalšími námořními důstojníky na můstku po celý čas, kdy se loď potápěla, a neučinil žádný pokus, aby ji opustit.

Francouzská vláda se nyní snaží o to, aby bylo místo nálezu chráněno.

"Stav lodi je mimořádný," sdělil Rob Hawkins, projektový ředitel společnosti Fugro GeoConsulting Limited, která vrak objevila. Srovnání s původními plány bitevní lodi - zejména pozice jejích bočních 240mm děl - potvrzuje identitu vraku.

"Poté, co byla loď zasažena torpédem, se několikrát otočila. Je vidět, že po cestě ke dnu a při dopadu na něj ztratila část svého vybavení. Lze rovněž pozorovat, kudy klouzala po mořském dně, než skončila na místě svého posledního odpočinku," řekl Hawkins BBC News.

Místo nálezu se nachází několik kilometrů od místa, o němž se lidé tradičně domnívali, že zde loď naplnila svůj osud.

"Francouzská admiralita nám tvrdila, že místo potopení se nachází o několik námořních mil dál, ale my  jsme jim připomněli, že moderní metody GPS jsou mnohem přesnější, než tehdy používané sextanty," říká Hawkins.

Podrobnosti o objevu byly zveřejněny ve čtvrtek na tiskové konferenci v Muzeu vědy a technologií v Miláně.

Stopadesát metrů dlouhé plavidlo Danton přepravující přes 1000 mužů bylo napadeno německou ponorkou U-64 18. března 1917. Hlídkovým člunům a torpédoborci se podařilo zachránit většinu lidí na palubě..

Danton byl na cestě z Toulonu na Korfu, kde se měl setkat s dalšími plavidly francouzské válečné flotily. Mnozí z těch, kdo se cesty účastnili, byly z posádek dalších lodí kotvících u Korfu.