Kutil si v New Yorku staví domácí jaderný reaktor a snaží se o jadernou fúzi

reklama

Přes den se Mark Suppes stará o web giganta v oblasti módy, firmy Gucci. V noci ale žije úplně jiným životem. Nasedne na kolo a vydá se k jednomu newyorskému skladišti, kde si "hraje" s vlastním jaderným reaktorem.

Skladiště je těžko popsatelná budova na Brooklyn Street, hned přes ulici jsou ale obytné domy a na rohu krámek s potravinami. Z najaté dílny ve třetím patře se ozývá pronikavý zvuk. Vychází z podivně vyhlížejícího zařízení, stojícího v rohu místnosti, pokrytého úlomky kovů.

Mark tu pracuje na svém reaktoru, a hledá odpověď na otázku, kterou se zabývá i řada nejlepších vědeckých mozků této planety. Jak zkrotit jadernou fúzi tak, aby ji bylo možné použít k výrobě elektrické energie?

Během jaderné fúze dochází ke sloučení lehkých atomových jader. Ta se ale musí k sobě dostat dostatečně blízko. V tu chvíli nad elektrickou silou, která jádra odpuzuje, převládne přitažlivá jaderná síla. Obě jádra se sloučí a zároveň dochází k uvolnění velkého množství energie, kterou bychom rádi zapřáhli do našich služeb.

Jaderná fúze je, jak říkají vědci, "svatým grálem" výroby energie - naprosto čisté a levné. Problém, a to dost podstatný, je ale v tom, že zatím žádný z nich nenašel způsob, jak to zařídit, aby fúzní reaktory vyráběly více energie, než jí ke své činnosti spotřebují.

"Hledal jsem nový druh energie"

Dvaatřicetiletý Mark Suppes je součástí rostoucí komunity "fusioneers" - amatérských vědeckých nadšenců, kteří si staví domácí fúzní reaktory, pro zábavu a s naději, že pomohou tento problém vyřešit.

Podle komunitního serveru Fusor.net je Mark 38. nezávislým amatérským fyzikem na světě, který se o dosažení jaderné fúze v domácím reaktoru pokouší. Na seznamu jsou ještě například patnáctiletý kluk z Michiganu nebo doktorand z Ohia.

"Postavit fúzní reaktor mě napadlo, když jsem hledal technologie, které by pomohly vyřešit naše současné energetické problémy," řekl Suppes BBC. I když z toho mohou být Markovi sousedi poněkud nervózní, jsou fúzní reaktory tohoto typu v USA zcela legální. "Pokud soukromníci získají materiál pro součásti reaktoru legálně, mohou si dělat, co chtějí," říká Anne Starková, tisková mluvčí kalifornské Lawrence Livermore National Laboratory.

Vědci tvrdí, že zařízení, jako to, které konstruuje Mark Suppes, nepředstavují žádnou reálnou hrozbu pro sousedy nebo životní prostředí, protože neobsahují žádné jaderné materiály, jako jsou uran nebo plutonium. "Není tu žádná možnost, že by při práci na fúzi došlo k nějaké nehodě," říká Neil Calder, šéf komunikace ITER, mezinárodního projektu, který běží už od roku 1985 a jehož cílem je demonstrovat proveditelnost jaderné syntézy.

"Není tu žádné znečištění CO₂, nejsou tu skleníkové plyny, nic nemůžete využít pro šíření jaderných zbraní," říká Calder.

O domácí fúzi usilují lidé z různých oborů

Vlády celého světa se pokoušejí získat energii z jaderné fúze už 50 let. V rámci projektu ITER, který je financován z EU, USA, Japonska, Ruska, Indie, Číny a Jižní Koreje, pracují vědci na pokročilém reaktoru, který by měl do roku 2019 stát v jižní Francii. Bude stát miliardy dolarů.

Dostupnost zařízení a technologií vede ale poslední dobou k rostoucímu počtu amatérů, kteří se pokoušejí o něco podobného. "Máme tu lidi ze všech oborů, od fyziků, přes elektroniky, opraváře aut, až po vrátného - a všichni sdílejí společnou touhu, uskutečnit jadernou syntézu u nich doma," říká Richard Hull, zakladatel webu Fusor.net.

Někteří experti jsou ovšem skeptičtí, že by právě tihle lidé mohli k fúzi dospět. Mark Suppes ale říká, když předvádí svůj přístroj, že se mu už podařilo vyrobit rychlý neutron, vedlejší produkt fúze.

Součástky koupil na eBay

Amatérský vědec začal stavět svůj reaktor přede dvěma lety. Součástky nakoupil na eBay za svých 35 tisíc dolarů a další asi čtyři tisíce dolarů získal prostřednictvím internetových stránek, kde umělci a vynálezci hledají soukromé investory.

"Skuteční výzkumní pracovníci, kteří pracují v Národní laboratoři ministerstva energetiky v Los Alamos či v laboratoři Lawrence Livermore naši práci sledují a komentují, i když to není oficiálně schválený projekt," říká Mark Suppes.

Pro Marka je jeho práce v oblasti jaderné syntézy víc než jen koníček. Má v úmyslu pokusit se postavit jeden z prvních "přelomových" reaktorů, kterému se podaří vyrábět alespoň tolik energie, kolik jí využívá ke svému provozu.

Evropa se snaží o dosažení jaderné fúze pomocí laseru - čtěte ZDE

Usměrnění toku plazmatu v reaktoru je další malý krok k jaderné fúzi - čtěte ZDE

Doufá, že by onen "přelomový" reaktor mohl postavit podle plánů vytvořených Robertem Bussardem, jaderným fyzikem, který načrtl plány pro fúzní reaktor, který by mohl přeměnit vodík a bor na elektřinu.

Práce na zmenšené verzi Bussardova reaktoru, které financuje americké námořnictvo, už probíhají v Kalifornii. Suppes ale věří, že nakonec získá miliony dolarů nutné pro vybudování skutečného Bussardova reaktoru, protože podle svých slov cítí, že najde někoho s dostatkem peněz, kdo "bude mít pocit, že si nemohou nechat ujít příležitost" zjistit, jestli to bude fungovat.

Lidé kolem projektu ITER tvrdí, že by bylo špatné si myslet, že amatér nemůže nic změnit. "Nebudu říkat nic, co by těmto lidem bralo jejich nadšení, ale je to velmi složitá věc. Do projektu ITER bylo vloženo hodně peněz a času a v současné době v jeho rámci pracuje mnoho velmi zkušených vědců v oblasti jaderné syntézy," uvedl Calder. "Ale to samozřejmě nevylučuje zajímavé myšlenky, které mohou přijít od lidí zvenčí."

Co říkají sousedé

Přesvědčit o svých schopnostech odborníky je pro Marka těžké. Přesvědčit sousedy je ale ještě složitější.

"Očekával bych, že by měl dodržovat nějaká pravidla a zákony, když si pohrává ve svém bytě s jadernou fúzi," říká Stephen Davis z Brooklynu. "Nejsem zrovna nadšený, že takoví lidé žijí hned vedle mě."

"Skutečnost, že se snaží přijít na nový způsob získávání energie, je v pořádku," říká další místní usedlík, Christopher Wright. "Ale bez řádné vědecké práce, kterou by měl za sebou, nevím, jestli je to dobrý nápad."

Ale jsou i lidé, kteří mají na Markův reaktor přece jen příznivější pohled. "Myslím, že je to dobrý nápad. Pokud ten člověk pomůže tuhle věc vyřešit, nebudeme závislí na ropě," řekl BBC další Brooklyňan Chris Stephens.

Autoři: jam, BBC, foto: BBC