Vědci pozorovali trpasličí galaxii, kterou "zhltli" její obří sousedé

Spirální galaxie, jak známo, rostou pohlcováním svých drobných sousedů. Během toho procesu je trpasličí galaxie vážně narušena a časem zaniká. Mezinárodní vědecký tým nyní pozoroval charakteristické znaky tohoto procesu, které se obvykle vyskytují ve vzdálených galaxiích, v našem bezprostředním kosmickém okolí, známém jako Místní skupina galaxií.

Do Místní skupiny galaxií patří Mléčná dráha, Galaxie v Andromedě, Galaxie v Trojúhelníku (to jsou galaxie spirální) a dalších 29 malých galaxií.

David Martínez-Delgado z německého Institutu Maxe Plancka pro astronomii a jeho kolegové provedli průzkum spirálních galaxií do vzdálenosti až 50 miliónů světelných let od Země. Našli známky toho, že spirální galaxie pohlcují galaxie trpasličí. Podle výzkumníků je to poprvé, kdy něco podobného bylo pozorováno právě v naší Místní skupině galaxií.

Pozoruhodné je, že výsledků bylo dosaženo s dalekohledy ambiciózních amatérských astronomů. Pro svá pozorování výzkumníci použíli přístroje s aperturami mezi 10 a 50 cm, vybavené komerčně dostupnými CCD kamerami. Dalekohledy jsou robotické (lze je ovládat na dálku) a nacházejí se na dvou soukromých observatořích v USA a Austrálii.