Možná jsme našli důkazy přítomnosti temné hmoty, tvrdí američtí vědci

Hluboko pod zemí, v laboratoři v americké Minnesotě, probíhají už od roku 2003 experimenty, jejichž cílem je zjistit přítomnost WIMPS, slabě interagujících hmotných částic, z nichž je údajně temná hmota tvořena. Vědci nyní souběžně vyvíjejí ještě citlivější přístroje pro další experiment.

"Je to velmi obtížná situace," komentuje zatím chabé výsledky profesorka Jodi Cooleyová ze Southern Methodist University v Dallasu, která výzkum vede. "Myslím si,  že jsme zatím jen na částice WIMPS neměli štěstí."

Složité je to i s posledními nálezy, které by mohly znamenat přítomnost částic temné hmoty. "Buď jde jen o statistické fluktuace na pozadí, nebo je možné, že tyto dvě události jsou důkazem přítomnosti temné hmoty. Nejsme si tím však dostatečně jisti," vysvětluje Cooleyová.

Experiment Cryogenic Dark Matter Search (CDMS), jehož cílem má být detekce částic temné hmoty, je výsledkem společného úsilí několika amerických univerzit a výzkumných ústavů.

Názory na složení temné hmoty se mezi vědci liší

Vědci popisují temnou hmotu jako "gravitační lešení, které umožňuje, že normální hmota vytvořila galaxie, které dnes vidíme". Obyčejná hmota - plyny, hvězdy, planety a galaxie - podle nich tvoří méně než 5 % vesmíru. Jeho zbytek je neviditelný, 70 % tvoří "temná energie" a 25 % temná hmota.

V názorech na složení temné hmoty se však vědci liší. Někteří z nich jsou přesvědčeni, že se tato hmota skládá ze subatomárních částic WIMP. Ty mají mít podobnou hmotnost jako jádro, které dává každému atomu většinu jeho hmotnosti. Vědci si myslí, že se takové častice spíše "odrazí" než by interagovaly s jakoukoliv jinou hmotou. Díky tomu je téměř nemožné tyto částice najít. Proto detektory v experimentu CDMS mají zaznamenat zbytková množství energie, která částice WIMPS za sebou zanechají. Jedná se o jedinou stopu, která po jejich přítomnosti zbude.

Jiní vědci tvrdí, že se temná hmota skládá z běžných částic, ale že objekty z ní vytvořené, které nazývají Massive Astrophysical Compact Halo Objects (Machos), buď světlo vůbec nevyzařují nebo ho vyzařují jen nepatrné množství. Pak by ovšem hledání speciálních částic nemělo smysl.

Profesorka Cooleyová je ale optimistická. Doufá, že nový experiment, který její tým připravuje, urychlí proces hledání důkazů o přítomnosti temné hmoty. "Jsou to velmi vzrušující chvíle, které nyní  v této oblasti bádání zažíváme," dodává.

• Diskuse
• Celkem 10 příspěvků