NASA bude zkoumat, proč a kdy zmizela na Marsu atmosféra

"Projekt je důležitým doplněním našich misí k Marsu," tvrdí Michael Meyer z NASA. "Mise MAVEN nás přivede o krok blíž v chápání vývoje našeho záhadného vesmírného souseda," doplnil.

Předchozí mise k Marsu objevily několik stop, které ukazují, že na planetě byla kdysi voda v tekutém skupenství. Především to jsou přírodní útvary připomínající koryta vyschlých řek a minerály, jež se tvoří pouze ve vodě. To naznačuje, že "rudá planeta" měla v minulosti hustší atmosféru, která existenci vody v tekutém skupenství umožnila.

Mise MAVEN zjistí, jakým tempem se v současnosti horní vrstva marsovské atmosféry vytrácí do vesmíru. Ze získaných dat odborníci vypočítají, jak hustý kdysi vzdušný obal Marsu byl. Výsledky by také měly ukázat, jaké klimatické změny ztráta velké části atmosféry na čtvrté planetě sluneční soustavy způsobila.

"Lepší poznání vrchní vrstvy atmosféry a role, jakou hrál její únik do vesmíru, jsou nutné, abychom zaplnili velkou díru v našich znalostech o Marsu," myslí si Bruce Jakosky z Coloradské univerzity, která pro sondu vyrobí vědecké vybavení.

Projekt bude stát 438 milionů dolarů (7,7 miliardy korun). Raketa se sondou by podle současných plánů měla odstartovat v listopadu 2013.

• Diskuse
• Celkem 17 příspěvků