Posádka raketoplánu Endeavour, který se v pondělí vydal na svou misi k Mezinárodní vesmírné stanici (ISS), dokončila v úterý kontrolu tepelného štítu, který při startu zasáhly kusy zmrzlé pěny z vnější nádrže. Žádné poškození astronauté podle informací agentury Reuters neobjevili.
Kontrole tepelného pláště věnuje americký Národní úřad pro letectví a vesmír (NASA) značnou pozornost od havárie raketoplánu Columbia v roce 2003, který se kvůli drobné trhlině vzniklé při startu rozlomil při návratu do atmosféry. NASA se tehdy stala terčem tvrdé kritiky, že problém neřešila hned po startu, i když o něm věděla.
Kontrolu izolačního pláště Endeavouru provedli astronauti pomocí 30metrového ramene, na jehož konci jsou umístěny laserové a kamerové systémy. Operace zabrala několik hodin od pondělního večera do dnešního rána.
Při prohlídce nebyly nalezeny žádné známky poškození, uvedl šéf mise Kwatsi Alibaruho. Zjištěné údaje ale musí ještě vyhodnotit technici v řídícím středisku.
Raketoplán Endeavour napodruhé odstartoval a letí k ISS - čtěte ZDE
NASA rozdělila soukromým firmám peníze na lety do vesmíru - čtěte ZDE
S Mezinárodní vesmírnou stanicí se má Endeavour spojit ve středu. Cílem třináctidenní mise posádky raketoplánu je na ISS dopravit a připojit k orbitálnímu komplexu nový americký modul Tranquility a evropský modul Cupola, které po nainstalování rozšíří obytný prostor stanice a umožní kosmonautům dokonalý výhled z ní.
Posádka mise STS-130 (zleva doprava): Robert Behnken, velitel George Zamka, pilot Terry Virts, Kathryn Hireová, Nicholas Patrick a Stephen Robinson.
