Komunikační aplikace Whats­App opravila chybu v zabezpečení, která útočníkům umožňovala instalovat do telefonu uživatele sledovací software. Špionážní program podle deníku Financial Times pochází od izraelské firmy NSO Group a používají ho hlavně vlády a tajné služby. WhatsApp teď lidem radí, aby si nainstalovali nejnovější vylepšení aplikace.

Služba Facebooku umožňuje chytrým telefonům mimo jiné volání přes internet. Škodlivý software se do nich mohl dostat skrze příchozí volání, i když adresát hovor nepřijal. Telefonáty pak často mizely ze záznamů.

WhatsApp používá po celém světě kolem 1,5 miliardy lidí. Pracovníci firmy nebyli ihned schopni odhadnout, kolik telefonů se stalo terčem útoku. Ještě v neděli, zatímco pracovali na odstranění chyby, byl cílem takového napadení britský právník angažující se v lidskoprávních kauzách. Deník The New York Times podotýká, že tento právník se účastní sporů, v nichž je obviněna NSO Group.

Podle WhatsAppu pokus nakazit telefon londýnského právníka selhal kvůli protiopatřením. Firma předpokládá, že cílem byli pouze vybraní uživatelé. V pondělí vydala "záplatu" a vyzvala uživatele, aby si aplikaci aktualizovali.

"Doporučujeme přechod na nejčerstvější verzi aplikace a aktualizaci mobilního operačního systému v zájmu ochrany před nabouráním informací na mobilních zařízeních," uvedl WhatsApp.

Chatovací služba se o problému dozvěděla začátkem měsíce. Chyba se týkala telefonů s operačním systémem Android, iPhonů, zařízení se systémem Windows Phone i Tizen. "Útok nese veškeré znaky činnosti soukromé společnosti, která údajně spolupracuje s vládami a dodává špionážní software, jenž převezme kontrolu nad funkcemi operačního systému mobilního telefonu," sdělil WhatsApp.

Nejznámějším produktem NSO Group je program s názvem Pegasus, který umí na mobilním telefonu zapnout kameru a mikrofon, sbírá data o poloze a prohledává e-mailovou a SMS komunikaci. Firma vydala prohlášení, že ona sama svůj software do zařízení neinstaluje a že toto dělají pouze tajné služby a bezpečnostní orgány.